El ATP Challenger Tour se enorgullece de ser una plataforma de lanzamiento para jóvenes jugadores que aspiran a competir en los niveles más altos del deporte. Esta temporada, un puñado de jugadores pasaron del ATP Challenger Tour a hacer avances memorables en eventos de Grand Slam. ATPTour.com destaca a cinco jugadores que ejemplificaron ese viaje en 2024.
Mariano Navone
Navone ha hecho historia en los Slams esta temporada. El joven de 23 años se convirtió en el primer jugador de la Era Abierta en ser cabeza de serie en su primer cuadro principal de un Major, en Roland Garros.
En la primera mitad de la temporada, pocos jugadores estuvieron en mejor forma que Navone. El argentino ganó el título más importante de su carrera en el ATP Challenger 175 de Cagliari, donde superó en la final a Lorenzo Musetti. Navone también alcanzó su primera final en el circuito en el ATP 500 de Río de Janeiro y repitió ese resultado en Bucarest.
El éxito de Navone le valió ser el 31º cabeza de serie en el torneo de París, lo que supuso una primera participación histórica en un Slam. Navone, que en 2023 logró cinco títulos Challenger, el mejor de la temporada, alcanzó el No. 29 del mundo tras Roland Garros.
Francisco Comesaña
Mientras Navone fue el jugador que más títulos Challenger ganó la temporada pasada, su compatriota Comesaña sumó 45 victorias en la temporada 2023. El jugador de 24 años también se basó en ese éxito para marcar la mejor temporada de su carrera este año.
Comesaña brilló en las tres superficies. Ganó el Challenger de Oeiras en tierra batida en abril y debutó en el Top 100 del PIF ATP Rankings. En Wimbledon, Comesaña eliminó al sexto cabeza de serie, Andrey Rublev, en la primera ronda. Comesaña alcanzó los octavos de final e igualó esa hazaña en el US Open. En Flushing Meadows, Comesaña cayó ante Taylor Fritz, a la postre finalista.
En su primera aparición tras el US Open, Comesaña triunfó en casa, en el Challenger de Buenos Aires. Comesaña levantó su tercer título Challenger del año en noviembre, cuando ganó en Sao Paulo. Ese triunfo catapultó a Comesaña al puesto No. 84, el mejor de su carrera.
Giovanni Mpetshi Perricard
El francés ganó tres títulos Challenger en los cuatro primeros meses del año y se convirtió rápidamente en uno de los jugadores revelación del ATP Tour esta temporada. En Wimbledon, Mpetshi Perricard, de 1,88 metros de estatura, hizo 51 aces en la primera ronda y derrotó al vigésimo cabeza de serie, Sebastian Korda, en cinco sets. La dramática victoria supuso el primer triunfo de Mpetshi Perricard en un cuadro principal.
Mpetshi Perricard llegó a la cuarta ronda como lucky loser del torneo sobre hierba. El jugador de 21 años también ha ganado dos títulos en el circuito esta temporada, en su ciudad natal, Lyon, y en el ATP 500 de Basilea. Mpetshi Perricard es el primer jugador desde 2014 en ganar múltiples títulos ATP Tour y ATP Challenger Tour en una temporada.
"Cuando estaba ganando esos Challengers en México, estaba como [No. del mundo] 140 y yo pensaba: 'Este tipo va a ser el mejor jugador francés'", dijo el destacado entrenador y analista Brad Gilbert.
Giovanni Mpetshi Perricard ganó el Acapulco Challenger en abril. Credit: Jorge Reyes
Nuno Borges
La temporada de Grand Slam de Borges, de 27 años, se ha visto coronada por los cuartos puestos en el Abierto de Australia y el Abierto de Estados Unidos. Borges, No. 36 del mundo en el PIF ATP Rankings, añadió su nombre a los libros de récords portugueses al convertirse en el segundo jugador -hombre o mujer- de su país que alcanza la cuarta ronda en un torneo de Grand Slam (Joao Sousa, dos veces). Borges logró en Melbourne la victoria más importante de su carrera al derrotar al entonces No. 13 del mundo, Grigor Dimitrov, y alcanzar los octavos de final.
"Es un sueño hecho realidad estar en estos torneos, sentir que pertenezco a ellos y competir con los mejores", declaró Borges en Melbourne.
Borges defendió con éxito su título en el ATP Challenger 175 de Phoenix, donde derrotó a Matteo Berrettini en la final. Borges ganó su primer título en el circuito en julio, en Bastad.
Arthur Cazaux
Cazaux empezó el año al rojo vivo. En la primera semana, el joven de 22 años se proclamó campeón del Challenger de Numea y no bajó el ritmo. El francés amplió a ocho su racha de partidos ganados (en todas las categorías) al alcanzar la cuarta ronda del Abierto de Australia.
Cazaux, wild card en Melbourne, sorprendió al octavo cabeza de serie, Holger Rune, en la segunda ronda. Cazaux logró 51 golpes ganadores, con un timming limpio desde la línea de fondo y un atletismo eléctrico durante todo el partido.
"Es un espectáculo. El tenis es show. He dado todo lo que tenía dentro, y espero que hayáis disfrutado del espectáculo", dijo Cazaux al público tras la histórica victoria. Cazaux terminó la temporada en el puesto 63 del PIF ATP Ranking, el mejor de su carrera.
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