El Equipo Que Acompaña A Sinner

Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 27 de septiembre de 2023.

De prodigio adolescente a figura Top 10 establecida, Jannik Sinner se ha convertido en uno de los jugadores jóvenes más emocionantes del ATP Tour.

Sin embargo, su historia de éxito está lejos de haber sido escrita en solitario. En la temporada 2023 ha estado acompañado en los torneos por cuatro miembros permanentes en su equipo: los entrenadores Simone Vagnozzi y Darren Cahill, el fisioterapeuta Giacomo Naldi y el preparador físico Umberto Ferrara.

ATP Tour conversó con el Team Sinner para conocer más detalles de su labor junto al ocho veces campeón para intentar alcanzar la cima del deporte.

Jannik Sinner

"Describiría a mi equipo como un grupo de buena gente y feliz", dijo Sinner a ATP Tour a principio de año. "Todos saben muy bien lo que tienen que hacer. Me siento bien junto a ellos, soy afortunado de tenerles, así que hacemos un muy buen equipo".

Diferentes entrenadores aportan diferentes ideas sobre la mesa. Sinner considera que su predisposición al aprendizaje de la experiencia conjunta de Vagnozzi y Cahill, junto a los especialistas físicos Naldi y Ferrara, es clave para su constante desarrollo.

"Todos son muy importantes para mí porque, en ocasiones, es bueno variar un poco", dijo Sinner. "No vas a todos los torneos con las mismas personas, así que tener voces diferentes es algo muy bueno. Todos juegan un papel clave, y teniendo dos entrenadores distintos surgen más detalles, aprendes nuevas cosas".  

Sinner agradece los beneficios de su entorno más allá de las pistas, un grupo que le permite mantener la calma en un calendario ATP Tour frenético. Disfruta jugando a las cartas, viendo fútbol y baloncesto o yendo a los karts junto a su equipo. Además, Jannik subraya la figura de su equipo como un apoyo mental y emocional clave.

"Cuando busco a alguien para unirse a mi equipo no se trata únicamente de que sean los mejores en su trabajo, sino también en cómo me siento con ellos", dijo Sinner. "Eso es muy importante porque no solo pasamos tiempo trabajando juntos, también en la cena y en las mañanas".

"Les veo más que a mi familia, así que necesitas sentirte muy cómodo. Tienen que entender mis problemas y, en ocasiones, yo tengo que entender los suyos aunque sean más veteranos. Es clave hablar sobre todos los temas con total claridad".

Simone Vagnozzi: Entrenador

Definido por su compañero Cahiil como "la persona que dirige el barco", Vagnozzi lleva trabajando con Sinner desde febrero de 2022. El italiano conoce el potencial de Sinner desde mucho tiempo atrás y considera que Jannik tiene la ética de trabajo necesaria para impulsar su prodigioso talento.

"Conozco a Jannik desde que tenía 14 años. Jugaba ante uno de mis tenistas junior, entonces le vi por primera vez", dijo Vagnozzi a ATP Tour. "Nos vimos muchas veces en torneos cuando yo entrenaba a [Marco] Cecchinato y [Stefano] Travaglia".

"Entrenarle es genial porque es un chico muy divertido. Tiene un gran carácter. Es sencillo trabajar con Jannik porque desea mejorar mucho y siempre sale a la pista con una sonrisa. Eso es fantástico para un entrenador".

Vagnozzi lidera las labores diarias de entrenamiento de Sinner cuando el italiano ha sido preparado físicamente por Naldi y Ferrara. Vagnozzi trabaja como entrenador mano a mano a Cahill, quien ostenta una amplia experiencia con tenistas de primer nivel (incluyendo a los antiguos No. 1 Andre Agassi y Lleyton Hewitt) y se enfoca principalmente es ayudar a su pupilo con la parte mental del deporte.

"Normalmente somos dos entrenadores en el equipo, Darren Cahill y yo", explicó Vagnozzi. "En ocasiones estamos juntos, y a veces andamos solos con Jannik. Normalmente me encargo de la parte técnica en pista, [Giacomo y Umberto] hacen previamente el trabajo físico, después nos vamos a pista y jugamos durante hora y media, habitualmente con otro jugador. Hacemos algunos puntos, ejercicios y, por la tarde, una hora de técnica. Saque, volea, cortados,... Así suele ser la rutina".

Vagnozzi valora poder trabajar con un entrenador del prestigio de Cahill y considera que un grupo amplio cimenta las opciones de Sinner para buscar objetivos mayores.

"La relación es muy buena. Darren es una persona muy agradable y tiene una experiencia increíble", dijo Vagnozzi. "Conozco a Umberto desde hace muchos años porque trabajamos juntos con Cecchinato y Travaglia. El fisio Giacomo es nuevo, pero es un gran tipo. Por el momento todo está funcionando bien".

Vagnozzi está convencido del deseo de Sinner por llegar a la cima del deporte. Señala a Sinner como el miembro más competitivo del equipo, aunque se trate de juegos de cartas o retos que Cahill y él fijan en las canchas de entrenamiento.

"Jannik quiere ganar a cualquier cosa", dijo Vagnozzi. "Ayer perdimos 20 euros cada uno, Darren y yo, porque golpeó un bote de pelotas con su saque al primer intento. Si le decimos 'te damos 20 euros si lo consigues a la primera y 15 euros si lo logras a la segunda', ¡[siempre] lo hace en el primer intento!".

Darren Cahill: Coach

Siendo uno de los entrenadores más respetados del deporte, Cahill tiene claro por qué decidió unirse al Team Sinner.

"Hay muchos jugadores jóvenes en este momento en el circuito que son increíbles de ver y es emocionante trabajar con ellos", dijo Cahill. "Jannik es uno de esos jugadores... Trabaja increíblemente duro, tiene una gran disciplina. Es un gran chico fuera de las pistas, su familia es espectacular y ha sido bien educado, tiene los pies bien firmes en el suelo. Es respetuoso y tiene fe en el trabajo".

"Confía en que el éxito le llegará y sabe que el trabajo duro es el único camino. Está preparado para hacerlo".

Con Vagnozzi como entrenador a tiempo completo, Sinner incorporó a Cahiil en junio de 2022 confiando en que el australiano contribuyera a su desarrollo.

"Mi rol se basa en la experiencia y en ayudarle mentalmente en los momentos importantes, asegurarnos de estar trabajando en los detalles correctos para llevarle al lugar en el que quiere estar", explicó Cahill. "Ayudar a Umberto y Giacomo, entrenar cuando necesitamos practicar durante 45 minutos extra o decidir cuando es momento de regresar al hotel a descansar".

"Los pequeños detalles que marcan una gran diferencia en la carrera de un jugador, ese es mi cometido, ser un supervisor del equipo. Por ahora está siendo muy agradable y lo estoy disfrutando".

Al igual que Vagnozzi, el deseo de victoria de Sinner es algo que impresiona a Cahill. Aunque el italiano en ocasiones le deje con los bolsillos vacíos cuando las cosas se ponen competitivas fuera de la cancha.

"Nos lo pasamos genial", dijo Cahill. "Hacemos muchos juegos entre nosotros. Jannik es una persona muy competitiva, sea jugando a las cartas, yendo a los karts. En cualquier cosa fuera del tenis desea ganar con su alma. A veces parece más preocupado en ganarme cinco euros a mí que en lograr un cheque de 20.000$. Le importan más mis cinco euros y siente una gran satisfacción cuando tengo que sacar la cartera para dárselos".

"Es un tipo muy divertido. Convierte la convivencia en algo agradable. Por ahora está siendo un placer trabajar con él. Ojalá piense lo mismo de mí, está siendo entretenido".

Giacomo Naldi: Physio

Sinner es conocido por su gran movilidad en el fondo de pista, algo que ha atribuido en parte a su experiencia como gran promesa del esquí italiano antes de priorizar el tenis. El responsable de mantener a punto el cuerpo de Sinner para deslizar por la pista es su fisioterapeuta Naldi, el miembro más reciente del equipo.

"Llevo trabajando con Jannik desde febrero", dijo Naldi. "Soy de Bolonia. Conocí a Jannik el pasado mes de octubre. Vino a mi clínica porque se había lesionado el tobillo. Trabajando juntos durante una semana y, al final del año, me preguntó su quería unirme al equipo porque su fisio había cambiado de trabajo. Decidí aceptar y estoy muy contento".

Naldi trabaja mano a mano con el preparador físico Ferrara para garantizar que Sinner alcance su mejor nivel en pista. Su trabajo es especialmente importante en la recuperación del italiano, un aspecto clave en un tenis profesional donde torneos y partidos se disputan a toda mecha.

"Nuestra rutina diaria se compone de una labor previa al entrenamiento, con movilidad y ejercicios preventivos", dijo Naldi. "Yo y [Umberto] en particular. Mi trabajo se centra en trabajar en sus pies con vendajes y en su rodilla, asegurar una buena movilidad y algo en su cuerpo antes de que vaya con el preparador físico como trabajo previo al entrenamiento".

"Mi labor principal viene después de un partido o entrenamiento, porque trabajo con sus músculos. Hago un masaje, nuevamente movilidad y técnicas osteopáticas. También soy osteópata e intento hacer todo lo necesario para recuperar su cuerpo".

Fue Naldi quien introdujo en el grupo una de las actividades preferidas fuera de la pista - el juego de cartas Buraco -. Un entretenimiento que ha despertado la faceta supersticiosa de Sinner.

"Desde que aprendieron las normas en febrero, Jannik quiere jugar todos los días", dijo Naldi. "La primera vez que jugamos ganó el torneo [en Montpellier], así que ahora quiere jugar todos los días".

Umberto Ferrara: Fitness Coach

Desde junio de 2022 ha sido el preparador físico Ferrara el responsable de ayudar a Sinner a alcanzar la plenitud de forma para la competición. Pese a ser un tenista conocido por su velocidad en la pista, Ferrara cree que el potencial del italiano va mucho más allá en su intento por llegar a la cima del circuito.

"Es un gran atleta", dijo Ferrara. "Ha mejorado mucho durante el último año, y creo que debe seguir haciéndolo durante los próximos dos o tres años. Pero ya es un atleta excelente".

Como Naldi, Ferrara tiene una rutina diaria con Sinner, pero es flexible en función de las respuesta del italiano a los ejercicios.

"Comenzamos la mañana con ejercicios de movilidad", explica Ferrara. "Hacemos muchos ejercicios de prevención de lesiones que Jannik ha tenido en el pasado en los tobillos. Después, nos enfocamos en rutinas de fuerza y velocidad, para mejorar su desplazamiento. Consiste en eso, pero cada día cambia un poco en función del estado de Jannik".

El trabajo de Ferrara jugó un papel clave para que Sinner se convirtiera en campeón ATP Masters 1000 por primera vez este agosto en Toronto. Ese momento es especial para el preparador físico como miembro del Team Sinner. Ferrara también subraya la importancia del equipo para ayudar al italiano a superar los momentos más duros de su carrera.

"El mejor recuerdo es la victoria en Toronto, pero también cuando terminamos la rehabilitación tras una lesión y volvemos a entrenar y competir", dijo Ferrara. "Para mí, esos momentos son muy buenos".

Imágenes: ATP Tour