Alcaraz Emerge Con Furia En Octavos Del Miami Open

La escena se ha vuelto a repetir: el rival de Carlos Alcaraz gana un game y es ovacionado como si acabara de ganar el partido. Le ocurrió en primera ronda a Facundo Bagnis al cortar una racha de ocho games perdidos. Y le pasó este domingo a Dusan Lajovic al sumar su primer game del partido tras caer 6-0 en la primera manga. Así de difícil está por estos días desafiar al murciano.

Y el público en el Hard Rock Stadium lo entiende. Aunque anima la mayor parte del tiempo a Alcaraz, reconoce lo demandante que es sumar ante él y alienta a sus rivales a dar más pelea. Lajovic fue recíproco. Quebró por primera vez en el partido cuando Carlitos sacaba para partido en el 5-4 de la segunda manga y llevó el encuentro a un tie-break en el que igualmente prevaleció el favorito al título.

"Me siento rápido en la cancha, me estoy moviendo bien", dijo Alcaraz, quien ha ganado los últimos 15 partidos que ha disputado en torneos ATP en Estados Unidos. "Estoy feliz con la variedad con la que estoy jugando, son muchos tiros. Estoy disfrutando cada segundo".

Su gran nivel ya lo tiene de vuelta en octavos de final del Miami Open presentado por Itaú, gracias al 6-0, 7-6(5) de este domingo. Llega a ocho partidos sin conocer la derrota y deja en 8-0 el récord de su carrera en Miami. Además, el diestro de 19 años sigue sin perder sets desde marzo. 15-0 es su récord en sets desde entonces (solo sets terminados).

“Cuanto menos tiempo en pista, mejor”, aseguró Alcaraz tras ganar en una hora y 32 minutos. Y aunque pudo ganar más rápido, también agradece la presión que superó en el remate. “El estar ajustado en el marcador, el sentir esos nervios de no poder cometer errores también me han venido bien de cara al partido con Tommy Paul, que va a ser muy complicado”.

Alcaraz está intentando defender un título por primera vez en su carrera. Si lo consigue, podrá retener el No. 1 del Pepperstone ATP Ranking y evitar que el serbio Novak Djokovic lo desplace desde el próximo lunes 3 de abril. Además, se convertiría en el octavo jugador en ganar Indian Wells y Miami en la misma temporada.

Se uniría a Novak Djokovic (2011, 2014-16), Roger Federer (2005-06, 2017), Andre Agassi (2001), Marcelo Ríos (1998), Pete Sampras (1994), Michael Chang (1992) y Jim Courier (1991) como los únicos que han podido completar al menos una vez el doblete del sol desde que nació la categoría Masters 1000 en 1990.

Su nivel hasta ahora da para pensar que puede lograrlo. Además de batir a Facundo Bagnis por 6-0, 6-2 en el debut, el murciano le dio pocas opciones a Lajovic en la calurosa jornada de este domingo en Miami, para así dejar en 4-0 su historial ATP HeadToHead entre ambos. El No. 1 del mundo salvó el único break point que afrontó con su saque y aprovechó cuatro de los cinco que tuvo al resto.

Este resultado también le permite llegar a récord de 10-0 ante tenistas serbios. En octavos de final tendrá un rival estadounidense: Tommy Paul, quien viene de vencer 6-3, 7-5 al también español Alejandro Davidovich Fokina y de llegar a 12 triunfos consecutivos ante tenistas españoles. Alcaraz ha sido una de las víctimas en esta racha de Paul.

En el Masters 1000 de Montreal, en agosto pasado, el estadounidense lo venció en el debut de Alcaraz en el torneo. El No. 19 del Pepperstone ATP Ranking tiene récord de 1-0 ante Carlitos desde entonces. El martes volverán a encontrarse, esta vez por un lugar en cuartos de final.