Ferrero Visualiza El Duelo Ante Paul: “Carlos Tendrá Que Salir Con Las Alarmas Al Máximo Nivel”

El simple hecho de tener en frente a Tommy Paul en pista, el martes en el Miami Open presentado por Itaú, será un recordatorio para Carlos Alcaraz del brutal crecimiento que ha tenido desde que perdió con el estadounidense en agosto pasado en Montreal.

Después de aquel torneo, en el que Carlitos fue por primera vez uno de los dos primeros cabezas de serie de un Masters 1000, el murciano aceptó que nunca había sentido una presión como la de ese día en pista ante Paul. “Tengo que estar listo para tener esta presión, tener este tipo de momentos y aprender a manejarlos”, aseguró en ese entonces. Pero Carlitos siempre ha sido de aprender rápido.

Y a pesar de que solo han pasado siete meses desde entonces, dicho asunto parece estar más que superado. Y su entrenador Juan Carlos Ferrero puede dar fe de ello. “Creo que a Carlos ya el hecho de estar No. 1 o No. 2 no le influye demasiado en el sentido de cómo entrar a los partidos”, reflexiona el coach español antes del duelo de este martes en Miami.

Y si hay alguien que lo ha ayudado para conseguirlo es precisamente él, ex No. 1 del mundo y 16 veces campeón del ATP Tour. “Sí que es verdad que cuanto más arriba se está, uno siente muchas veces la presión del entorno, del favoritismo, de que tienes que ganar casi todos los partidos. Pero si Carlos está tan pendiente de eso todo el tiempo, es una forma de que no le fluya su tenis. Por eso hemos intentado focalizar este aspecto en su crecimiento para que todo vaya bien a nivel de fluir en la pista”.

Su evolución asumiendo el favoritismo ha sido evidente. El murciano de 19 años está ahora mismo en su segundo periodo como No. 1 del Pepperstone ATP Ranking, y ha ganado sus últimos ocho partidos sin perder sets. Y aunque tiene la obligación de defender el título en Miami si quiere seguir en la cima del escalafón, por ahora ha jugado sin miedo ni nervios aparentes en el Hard Rock Stadium.

De hecho, se ha presentado un 6-0 a su favor en cada uno de sus dos triunfos de esta quincena. “Creo que él ha aprendido la lección sobre cómo enfocó Montreal, sobre ese extra de presión, sobre todo después de lo que pasó en el US Open”, añade Ferrero. “Ahora Carlos está jugando mucho más suelto, y preocupado más por su juego que por lo que se genera alrededor. Y creo que eso le va a hacer jugar mejor que la última vez contra Paul”.

El estadounidense de 25 años, sin embargo, también ha crecido con pasos de gigante desde el único duelo previo con Alcaraz. En agosto pasado, aún no había debutado en el Top-30. Y a día de hoy está metido en el Top-20 y teniendo una gran temporada que ha incluido ser semifinalista en el Abierto de Australia y finalista en Acapulco.

“Está trabajando bien y enfocado, y se le ve más maduro en la pista. Eso le está haciendo jugar mejor. Ha cogido bastante confianza en su juego”, dice Ferrero. “Y además de que saca bien y resta bien, para mí es uno de los de mejor movilidad en el circuito ahora mismo. Eso hace que cubra muy bien la pista y sea difícil de batir”.

Su estado de gracia le ha permitido a Paul ganar sus últimos doce encuentros ante tenistas españoles, una racha que también incluye victorias ante grandes figuras de La Armada como Rafael Nadal, Roberto Bautista Agut, Pablo Carreño Busta y Alejandro Davidovich Fokina, a quien venció el domingo en tercera ronda del Masters 1000 de Miami.

“Se ve que juega a un nivel muy alto contra españoles, pero aquí estoy yo para intentar romper esa estadística”, explica Alcaraz. El No. 1 del mundo conoce la magnitud del reto que tiene por delante. “Paul está haciendo todo bien. Se mueve bien, es rápido, hace grandes tiros. Lo hace ver todo fácil. He visto muchos partidos suyos y disfruto viéndolo jugar. Es muy talentoso. Así que va a ser un partido muy duro”.

Ferrero coincide con su pupilo. “Va a ser un partido en el que Carlos tendrá que salir con las alarmas al máximo nivel y, a partir de ahí, generar un buen partido y aprovechar su velocidad desde el fondo para intentar desbordar a Paul”.

¿El último español que lo consiguió? Rafael Nadal en cuartos de final de Acapulco en 2022. Una inspirada versión de Alcaraz buscará replicarlo este martes en el Hard Rock Stadium por un lugar en cuartos de final en Miami.