Jack Draper y Ben Shelton están ante una gran oportunidad de alcanzar su primera semifinal en un torneo ATP Masters 1000 este jueves en el BNP Paribas Open de Indian Wells.
Los No. 12 y No. 13 del PIF ATP Live Rankings, respectivamente, Draper y Shelton están implicados en la lucha por ingresar en el Top 10 y sus opciones pasan por supercar el reto de cuartos de final en el desierto californiano. Ambos conservan dos explosivos servicios, con lo que la batalla de los saques está servida.
El resultado de efectividad del saque muestra el porcentaje de puntos donde el servicio genera ventaja para el jugador. Para calcularlo, TDI Insights suma los saques directos, servicios no restados y puntos de saque +1.
Draper ha sido especialmente efectivo con su primer servicio, registrando una efectividad de 79,4%, que lo sitúa en una posición destacada respecto a la media del circuito de 59,5%. El británico de 23 años lo ha logrado a través de su ritmo consistente y su precision, promediando una velocidad 126 mph (202 km/h) a solo 53 cm de la línea. Su capacidad para pegar a diferentes posiciones ha sido fundamental para sustentar su éxito en Indian Wells, donde ha batido al No. 4 del mundo y campeón del torneo en 2022, Taylor Fritz, en cuarta ronda.
“Creo que he jugado un partido a un nivel muy alto”, indicó Draper, que cedió solo tres de los 35 puntos que puso en juego con su primer saque ante Fritz, según las estadísticas Infosys ATP. “Con anterioridad tuve problemas aquí con mi saque, pero creo que saqué muy bien hoy, y que le metí mucha presión. Resté bien, también. Creo que todo funcionó hoy y estoy muy, muy contento con mi actuación”.
Si bien el primer servicio de Draper ha dominado en el torneo, la potencia de Shelton ha sido un pilar fundamental para explicar su progresión hasta cuartos de final. El estadounidense ha puesto el contador de velocidad hasta en dos ocasiones en 150 mph (241 km/h) y su resultado de efectividad con el primer servicio ha sido de 70,7%. Aunque está por detrás de Draper, se mantiene por encima de la media del circuito (59,5%) y ha estado respaldado por su segundo saque.
Y es que la efectividad del segundo servicio de Shelton de 49,3% es significativamente más alto que el 16% de Draper. El americano de 22 años promedia 106 mph (170 km/h) en comparación de las 94 mph (151 km/h) del británico, que le permite quitar tiempo a sus rivales y afectar a su ritmo, algo que podría ser crucial para impedir que Draper se encuentre cómodo al resto.
Otro sello del éxito de Shelton esta semana ha sido el ‘kick’ en el saque, que se está mostrando especialmente potente en las pistas más lentas y con bote más alto del desierto californiano. El americano ha ganado el 32,4% de los puntos con segundo saque, por no haber sido restados.
“Siento que mi saque con ‘kick’ es ahora mismo uno de los mejores de mi vida”, reconoció Shelton, después de batir a su compatriota Brandon Nakashima por 7-6(6), 6-1. “Estoy con confianza en este saque. Tengo ese punto bastante claro ahora mismo y creo que le estoy sacando el máximo provecho”.
Si bien Draper está brillando con la precision de su primer saque, Shelton lo está hacienda con su éxito con el segundo, lo que ofrece un horizonte tan incierto como ajustado en el primer duelo que registre el Lexus ATP Head2Head entre ambos.
Para Draper, el reto será mantener esa precision con el primer saque y aprovechar cualquier oportunidad que le present eel segundo saque de Shelton. El No. 1 británico ha sido sólido como una roca esta semana y si puede dictando su juego y se mantiene firme en el resto, podría celebrar su mejor resultado en un ATP Masters 1000. Por su parte, si Shelton sigue rindiendo a ese nivel con su saque con ‘kick’ y toma el control desde pronto en los intercambios desde la línea de fondo, podría dictar el ritmo y dejar el partido a su favor.
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