McEnroe: El espíritu de equipo como clave para el triplete en la Laver Cup

¿Qué papel pueden jugar la personalidad y las emociones para tener éxito en la cancha? Quizá nadie sepa más del asunto que John McEnroe.

El icono estadounidense espera que el espíritu de equipo sea una base firme para el Team Mundial en la Laver Cup 2024 este fin de semana en Berlín. Aunque un Team Europa que contará con cinco figuras Top 10 del PIF ATP Rankings, McEnroe cree que el Team Mundial tiene lo necesario para ganar su tercera corona consecutiva en el torneo por equipos.

"Tengo la sensación de que, en cada Laver Cup que hemos disputados, nueve Top 10 eran europeos", dijo McEnroe, al ser preguntado por la unión de su equipo en la conferencia de prensa previa al torneo. "Pienso que el espíritu de equipo nos ha llevado a la victoria, mantenernos unidos entre todos. Es un punto clave".

En cualquier caso, McEnroe cuenta con talento ATP Tour de primera línea en el Uber Arena. Su equipo estará liderado por el No. 7 mundial Taylor Fritz, que competirá por primera vez desde que pisara su primera final de Grand Slam en el US Open. Frances Tiafoe, Ben Shelton, Alejandro Tabilo, Francisco Cerúndolo y Thanasi Kokkinakis completan la alineación del Team Mundial.

Fritz descartó comentarios que sugerían su figura como un 'líder' del equipo en Berlín. El estadounidense prefirió afirmar que cada miembro del Team Mundial estará preparado para asumir su cuota de responsabilidad para intentar revalidar la Laver Cup.

"En esta competición, cada uno debemos hacer nuestro trabajo para conseguir los puntos", dijo el estadounidense. "Una persona no puede ganarlo. Todos tenemos una tarea por hacer. [Tras el US Open] tuve un par de días libres para relajarme, para descansar tras dos semanas muy largas. Volví a los entrenamientos un par de días después, he entrenado bien aquí y estoy preparado para afrontar el fin de semana".

Un hombre que buscará mantener intacto su historial en la Laver Cup es Shelton, que debutó el año pasado durante la formidable victoria del Team Mundial en Vancouver. El estadounidense está acostumbrado a competir en formatos de equipo, tras haber jugado con la Universidad de Florida en 2021 y 2022.

"Es muy divertido para mí", dijo Shelton, preguntado sobre su regreso a los formatos de equipo. "El tenis profesional es muy distinto al universitario. Normalmente cargas todo sobre tus hombros, así que es bonito tener compañeros de vez en cuando. En el Team Mundial tenemos muchos jugadores fiables, especialmente Taylor Fritz. Ese tío es sólido como una roca. Es una locura. Va a ser especial para mí formar parte de ello".

"Estoy agradecido por tener la oportunidad en dos años consecutivos. Me encanta el ambiente de equipo, animar a mis compañeros y tener su apoyo desde el banquillo".

El talento sudamericano lo aportarán en 2024 los golpes del chileno Tabilo y el argentino Cerúndolo.

Este será el debut en la Laver Cup para Tabilo, que ascendió a la mejor posición de su carrera como No. 19 del PIF ATP Rankings en julio tras firmar una espléndida primera mitad de 2024. El sudamericano se encontraba fuera del Top 100 el pasado noviembre, pero formará parte del último Team Mundial de McEnroe como capitán.

"Es algo increíble. Tener a una leyenda del deporte [como McEnroe] dándonos consejos", dijo Tabilo. "Obviamente, voy a intentar aprovecharlo para el resto del equipo. Es algo que me va a ayudar esta semana y ojalá sirva para el resto del año".