Ruud y una evolución de jugador "completo y agresivo"

Como casi siempre en su carrera, Casper Ruud ha vuelto a los octavos de final del US Open sin hacer demasiado ruido. El noruego, que remontó dos sets el viernes para superar a Juncheng Shang, se medirá este domingo a Taylor Fritz (2-0 en el Lexus ATP Head2Head) con el pase a cuartos en juego.

Con dos títulos ATP Tour hasta ahora en este 2024 (Barcelona y Ginebra), Ruud tiene la oportunidad de mantenerse vivo en la pelea por cosas importantes en Flushing Meadows.

“Creo que el año esta siendo muy positivo, está siendo muy regular en la mayoría de torneos, lo que le permite seguir estable entre los 10 mejores y seguir creciendo como jugador”, dijo Pedro Clar, entrenador de Ruud, a ATPTour.com. “La temporada es muy larga pero creemos que está en un muy buen momento tanto a nivel tenístico, físico como mental. Siempre hay que ir partido a partido pero a la vez confiando en que se puede conseguir algo importante aquí en el US Open y en lo que resta de temporada”.

Ruud, desde luego, ya sabe lo que es “conseguir algo importante” en el último Grand Slam de la temporada. En 2022, el actual No. 8 del PIF ATP Rankings alcanzó la final, cediendo ante Carlos Alcaraz en un partido en el que también estaba en juego el No. 1 del mundo.

¿Cómo ha cambiado Ruud en pista rápida desde esa final de hace dos años?

“Aunque el año 2022 fue el mejor año a nivel de resultados, creo que a nivel tenístico es un jugador mas completo, ya que ha conseguido ser más agresivo desde el fondo de la pista”, analizó Clar. “Con el revés tiene más variedad en sus golpes y también ha mejorado mucho el resto. Estas cosas creo que son clave para ser mejor jugador en pista rápida”, prosiguió el técnico español de la Rafa Nadal Academy by Movistar.

“Otra aspecto que destacaría es la parte mental, el hecho de verse consolidado en el Top 10 desde ya hace unos años hace que siga entrenando duro diariamente para mejorar todos los aspectos de su tenis”, siguió. “La exigencia a este nivel es muy alta y hay que obligarse a ello para mantenerse”.

Profesional desde el año 2015, Ruud ha logrado evolucionar su juego de arriba a abajo, pasando de ser un especialista en arcilla a ser un peligro todoterreno, preparado para ser competitivo en cualquier tipo de superficie.

“Creo que a lo largo de todos estos años ha evolucionado en todos los aspectos, tanto a nivel tenístico, físico y como mental, pero seguramente en la parte tenística es donde ha habido más evolución”, apuntó Clar. “Cuando empezamos, Casper era un jugador más de estilo de tierra batida, su juego se basaba mayormente en un buen saque y jugar con su derecha, pero con el paso de los años se ha ido convirtiendo en un jugador más completo y agresivo”, detalló el entrenador. “Al final uno no puede dejar de pensar y trabajar para evolucionar su juego, ya que con el nivel que hay en el circuito si no piensas así te quedas atrás”.

En ese camino recorrido, también tiene mucha importancia la manera de ser de Ruud, su carácter y sus valores. Esa es la clave para que la relación entre el jugador y el entrenador siga siendo tan buena y sana tras tanto tiempo de trabajo.

“Siempre lo he dicho, entrenar a Casper es un privilegio, por como es tanto dentro como fuera de la pista”, celebró Clar. “Evidentemente, hay tensión y objetivos que exigen máxima seriedad y profesionalidad por parte de todo el equipo, pero siempre está presente la parte humana, lo que hace que todo sea más fácil en el día a día”, insistió “Desde que empezamos a trabajar juntos siempre hemos tenido feeling y confianza el uno con el otro, y con los años aún ha ido creciendo más, lo cual tiene mucho valor para mi”.

Eso, claro, es una bendición para poder aspirar a todo poco a poco.

“Nunca ha habido una mala reacción por su parte y eso demuestra como es como jugador y persona”, elogió el entrenador español. “Casper tiene unos valores muy bien inculcados por parte de su familia, creo que en pista se ve reflejado y es algo que le caracteriza como jugador”.