Cerúndolo y Tsitsipas dejan igualada la Laver Cup

Francisco Cerúndolo ayudó a que el Team Mundial diera el primer paso hacia un tercer título consecutivo de la Copa Laver este viernes. Sin embargo, Stefanos Tsitsipas mantuvo a flote al Team Europa, recordando al argentino y sus compañeros que la tarea será intensa este fin de semana en Berlín.

Cerúndolo sorprendió a Casper Ruud en el partido que abrió la competición por equipos. El sudamericano se impuso 6-4, 6-4 en 97 minutos para dominar (4-3) el historial Lexus ATP Head2Head ante el No. 9 mundial.

"Me siento muy feliz. Tuve la responsabilidad de salir a jugar el primer partido. Sabía que iba a ser complicado", dijo Cerúndolo en conferencia de prensa posterior al partido. "Casper es un jugador fantástico. Nos hemos enfrentado muchas veces, así que conocía la manera de jugar. Hice un gran trabajo de principio a fin".

"He estado muy centrado, enfocado y me siento feliz por haber logrado mi segunda victoria en la Laver Cup".

Cerúndolo conectó 16 golpes ganadores para tomarse la revancha de la derrota sufrida ante el noruego en los Juegos Olímpicos de París. El argentino se aclimató a las condiciones cubiertas del Uber Arena mejor que Ruud, que sufrió para encontrar el ritmo en sus golpes, dando al Team Mundial y a su capitán John McEnroe el inicio perfecto en Berlín.

"Lo hemos visto un par de veces, todo puede depender de uno o dos puntos el último día. Cada partido es importante", dijo Patrick McEnroe, vice-capitán del Team Mundial. "Especialmente, en el primer partido es bueno conseguir algo de ritmo".

¡Una victoria sólida!@steftsitsipas superó a Kokkinakis 6-1, 6-4 para mantener a flote (1-1) al Team Europa en Berlín.@LaverCup | #LaverCup pic.twitter.com/BqxiKwYkZi

— ATP Tour en Español (@ATPTour_ES) September 20, 2024

Si Björn Borg, vice-capitán del Team Europa, buscaba una respuesta inmediata, la obtuvo de Tsitsipas. El griego venció 6-1, 6-4 a Thanasi Kokkinakis en el segundo partido de la sesión de tarde.

Tsitsipas marcó el territorio en el primer punto del partido, moviendo a Kokkinakis con un revés cruzado antes de conectar una genial volea. El No. 12 mundial apenas miró atrás desde ese momento, completando su victoria tras quebrar en tres ocasiones el servicio de su rival.

Con un punto como recompensa por victoria en el Día 1, el marcador entre el Team Europa y el Team Mundial queda 1-1 antes de la sesión de noche del viernes. Entonces, Dimitrov medirá a Tabilo antes de que el ídolo local Alexander Zverev y el debutante Carlos Alcaraz midan a Taylor Fritz y Ben Shelton en el primer choque de dobles del fin de semana.