Miami

Djokovic: "Es increíble ver la evolución de Jakub"

Novak Djokovic sufrió una dolorosa derrota durante la noche del domingo ante Jakub Mensik en la final del Miami Open presented by Itaú. El serbio tenía una gran oportunidad de levantar el título No. 100 de su carrera y establecer un récord de siete coronas en Miami. Sin embargo, al otro lado de la red un joven aspirante cambió todos los planes.

Antes de este partido, Djokovic solamente había perdido cuatro veces ante rivales menores de 20 años. Pese al golpe recibido, el balcánico se mostró agradecido en la derrota, deshaciéndose en elogios hacia Mensik.

"Enhorabuena a Mensik y a su equipo. Nunca me alegra perder, pero él es uno de los pocos jugadores con los que se me hace más sencillo", reconoció Djokovic. "Le he visto jugar desde que tenía 15 o 16 años, le invité e hicimos bloques de entrenamiento juntos. Entrenó en mi club de Belgrado, ver su desarrollo y evolución es algo fantástico".

Revive la final del Miami Open presented by Itaú

Djokovic vio a Mensik perder la final individual junior del Abierto de Australia 2022 ante Bruno Kuzuhara. El serbio quedó impresionado por su espíritu de lucha y su poderoso juego así que, a través de sus agentes, decidió contactar al equipo de Jakub para invitar al checo a entrenar a su lado.

"En ese momento - tres o cuatro años atrás - ya pude ver que se convertiría en uno de los mejores jugadores del mundo", dijo Djokovic. "Me alegra ver que está aprovechando el potencial que tiene, porque su juego es completo. Obviamente su servicio es increíble, potente, preciso, capaz de asegurar muchos puntos con el primer saque".

"El revés también es bueno. Escuela checa, ellos siempre tienen un buen revés. En la derecha ha mejorado muchísimo. Para ser un tipo tan alto, desliza y se mueve realmente bien. Todavía puede mejorar, por supuesto. Estoy seguro de que le veremos triunfar".

Según Djokovic, el actual fisioterapeuta de Mensik trabajó con él en el pasado, así que cobra sentido el tiempo que pasaron juntos durante los primeros años del checo en el ATP Tour. Además, Jakub ha repetido en diversas ocasiones la admiración que siempre ha sentido por Novak.

Ambos libraron el segundo duelo Lexus ATP Head2Head, tras medirse en los cuartos de final de Shanghái la pasada temporada. Djokovic también perdió un tiebreak en aquel duelo, pero consiguió remontar el partido. En esta ocasión, Mensik encontró las claves para cerrar la victoria.

"Creo que su nivel de servicio ha sido superior al de Shanghái, y eso que entonces sacó bastante bien", reconoció Djokovic. "Creo que el partido fue parecido, pero mi nivel no ha sido el de Shanghái".

El día fue complicado en Miami, donde las lluvias retrasaron el inicio del partido cerca de seis horas. Además, desde el principio quedó claro que Djokovic sufría un problema debajo de su ojo derecho, tocándose la zona y usando colirio durante los cambios de lado. El serbio no quiso entrar en detalles sobre el asunto, sin ofrecer excusa alguna a su derrota.

"Así son las cosas. Es lo mismo para ambos jugadores. Tienes que aceptar las circunstancias", dijo Djokovic. "He intentado aprovechar al máximo lo que tenía, lo que afrontaba, pero ha sido un día distinto a cualquier otra jornada del torneo para mí".

Lo positivo para Djokovic fue recuperar buenas sensaciones tras comenzar el torneo con un balance de 7-4 en la temporada, según el Índice Infosys ATP Victorias/Derrotas. Aunque apenas ha comenzado la temporada, el serbio ascendió al No. 4 de la PIF ATP Live Race To Turin. Novak no perdió una sola manga camino de la final.

"Ahora tengo el sentimiento amargo de la derrota. Pero Miami, como he dicho durante el discurso, me ha brindado muy buenas sensaciones dentro y fuera de las pistas", dijo Djokovic. "La gente me ha recibido con enorme cariño y apoyo. Esta noche ha vuelto a ser sensacional, recibí muchos ánimos del estadio en el partido. Han intentado darme energía para que remontara. Me siento muy agradecido. He disfrutado esta experiencia, ha sido un gran torneo".

"Desafortunadamente, ha terminado con una derrota en la final. Pero he jugado un tenis realmente bueno hasta hoy".