Joao Fonseca ha vivido un rápido ascenso en los últimos doce meses, aunque si hubo un torneo donde acaparó todas las miradas el brasileño fue en las Next Gen ATP Finals presented by PIF, donde levantó el título.
A sus 18 años era el jugador con peor clasificación en el ranking en el cartel del torneo, pero nada impidió que acabara imponiéndose el pasado mes de diciembre en Jeddah.
Fonseca enlazó cinco grandes victorias para convertirse en el segundo campeón más joven en la historia del torneo tras Jannik Sinner, el actual líder del PIF ATP Rankings. El brasileño amplió su racha a 14 partidos ganados de forma consecutiva, tras clasificarse al Abierto de Australia, donde debutó en primera ronda batiendo al No. 9 del mundo Andrey Rublev.
“Fui valiente cuando necesité serlo y fui paciente cuando tuve que serlo”, señaló Fonseca en el capítulo 8 de la serie ‘Camino a Jeddah’. “Fue muy bonito formar parte. Estoy muy orgulloso de mí mismo. Va a ser un gran inicio de mi carrera”.
Episodio 8 de Camino a Jeddah:
Si bien la inmaculada racha de victorias de Fonseca acaparó las miradas en Jeddah, lo cierto es que el torneo fue una demostración del talento emergente que está llamando a la puerta en el circuito. Uno de esos talentos que vienen pisando fuerte es del Learner Tien, que consiguió tres títulos ATP Challenger Tour en 2024 para abrirse paso en las Next Gen ATP Finals presented by PIF.
El estadounidense de 19 años se convirtió en el primer jugador en la historia del torneo en derrotar a tres cabezas de serie en su camino a la final. Tien se convirtió en uno de los grandes protagonistas unas semanas más tarde en el Abierto de Australia, donde avanzó hasta la cuarta ronda, dejando destellos de su calidad en su victoria ante el No. 5 Daniil Medvedev.
“Sólo estar aquí [en Jeddah] es obviamente un logro para mí”, indicó Tien. “Era uno de mis grandes objetivos al inicio del año, así que tener la oportunidad de ganar el título es más de lo que podía haber deseado. Estoy muy feliz con dónde estoy ahora mismo”.
Fuera de la pista, los jugadores tuvieron la oportunidad de sentarse con uno de sus grandes ídolos como Rafael Nadal. El 22 veces campeón de Grand Slam y antiguo No. 1 del PIF ATP rankings les dio consejos de incalculable valor, así como una visión de cómo las estrellas #NextGenATP pueden dar forma a sus carreras.
“Si preguntas a Pete Sampras, Andre Agassi, Rod Laver o Jimmy Connors si tuvieron la oportunidad de sentarse con sus mentores y ver cómo podían convertirse en mejores deportistas y personas, yo diría que no muchos de ellos podrían”, aseguró el analista de tenis Andrew Krasny. “Es una enorme oportunidad para nuestras futuras estrellas”.
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