Reacciones

Popyrin comparte el consejo de Hewitt tras su título en Montreal

Alexei Popyrin enorgulleció a Australia en el Omnium Banque Nationale présenté par Rogers en Montreal al convertirse en el primer campeón aussie en un ATP Masters 1000 desde que Lleyton Hewitt triunfase en Indian Wells 2003 hace ya 21 temporadas.

Popyrin derrotó a Andrey Rublev en la final para ganar el título más grande de su carrera y desveló el consejo que el antiguo No. 1 mundial le ofreció antes del torneo, un apoyo clave para rendir con fuerza especial en Canadá.

"Lleyton estuvo a mi lado durante los Juegos Olímpicos y me ayudo muchísimo. Ha sido un apoyo muy grande durante mi carrera. Me dio buenos consejos después de mi partido ante Zverev en los Juegos Olímpicos", dijo Popyrin, que fue derrotado por el alemán en París. "Me dijo: 'has obligado a uno de los jugadores del mundo, uno de los tenistas más preparados del circuito, a jugar un tenis increíble para batirte'. Estuve con una rotura de ventaja en ese partido, saqué para ganar el [primer] set y me vine abajo".

"Lleyton me ayudó a leerlo de otra manera, me dio un análisis positivo de ese partido y me llenó de confianza para empezar esta semana".

Popyrin jugó con una convicción renovada durante todo el torneo de Montreal y conectó 18 derechas ganadoras en la fina. El australiano cree que su planteamiento ofensivo ante Rublev fue una de las mejores actuaciones de su carrera.

"Diría que es uno de los partidos más completos de mi vida. Es un nivel que he logrado alcanzar en algunos entrenamientos o en partidos esporádicos pero, teniendo en cuenta el escenario, considerando lo que estaba en juego, creo que es el mejor partido que he disputado en toda mi carrera", dijo Popyrin.

"Lo que más me enorgullece no es la manera en que he jugado la final, sino cómo he competido durante toda la semana. El nivel que he logrado alcanzar desde el principio del torneo para derrotar a jugadores tan importantes. Batirles con el nivel de tenis que he desplegado ha sido una confirmación total".

Popyrin coleccionó tres victorias Top 10 rumbo al título en Montreal. Sumando hasta cinco triunfos Top 20 en todo el torneo, se convirtió en el primer jugador que logra esa gesta en un Masters 1000 desde Holger Rune en París-Bercy 2022.

A sus 25 años, superó a Sebastian Korda para alcanzar la final y después mostró nervios de acero para dominar a Rublev. El australiano se mostró satisfecho por la manera en que gestionó la oportunidad en la Court Central.

"Me sentí bastante tranquilo. Trabajo para jugar partidos como este, no tendría sentido salir nervioso o asustado ante la oportunidad. Has trabajado durante toda tu vida para jugar un partido así", dijo Popyrin.

"Disfruto jugando partidos importantes. Me gusta jugar finales y semifinales en grandes torneos ante muchísimas gente en una pista enorme. Siento que es donde puedo desplegar mi mejor tenis. He salido a la cancha, he mandado un mensaje claro en el primer juego y lo he logrado".

Popyrin llegó a Canadá como No. 62 del PIF ATP Rankings y ha escalado 39 puestos hasta firmar la mejor posición de su carrera como No. 23 mundial tras ganar el título. El australiano toma este trofeo como una recompensa al trabajo duro de toda una vida.

"Al principio de mi carrera se trataba de no lesionarme, tenía que competir sin hacerme daño. Ahora se trata de construir mi cuerpo, formar al atleta en el que llevamos trabajando dos años", dijo Popyrin. 

"Lo he sentido ahí fuera, especialmente durante los tres partidos jugados en estos últimos dos días. Salir de dos partidos duros ayer y salir a competir sintiéndome como lo hice, eso muestra todo el trabajo que hacemos para formarme como atleta. No hemos terminado todavía. Mi preparador físico me dice que nos queda mucho camino por recorrer. Estoy deseando hacerlo, eso por supuesto.