Rublev, por el buen camino en Flushing Meadows

Andrey Rublev acarició la eliminación en la presente edición del US Open en la segunda ronda, cuando remontó dos sets en contra ante Arthur Rinderknech para terminar levantando los brazos en cinco mangas, en un miércoles de altas temperaturas (y humedad) en Nueva York. Sobrevivir a ese encuentro, sin embargo, ha sido importante para darse una buena oportunidad este fin de semana, justo en la frontera entre la primera y la segunda semana de competición.

“Fue un punto de inflexión porque te ves un poco fuera”, explicó Fernando Vicente, entrenador de Rublev, a ATPTour.com. “Viviendo el partido en la pista, era un día de mucho calor y se vio con el agua al cuello. Es verdad que Andrey estuvo muy fuerte físicamente y pudo sacar ese encuentro adelante, y los demás partidos han ido un poco mejor”, prosiguió. “En torneos de Grand Slam siempre hay días como ese, que toca hacer remontadas o jugar partidos largos. Como digo, él estuvo bien: aguantó de cuerpo, de cabeza y pudo celebrar la victoria. Yo lo veo bien”.

Tras superar al francés, y vencer luego a Jiri Lehecka en tercera ronda, Rublev se mide este domingo a Grigor Dimitrov por una plaza en cuartos de final, con el cara a cara ligeramente favorable al jugador de 26 años (4-3 domina al búlgaro su serie Lexus ATP Head2Head).

“Al partido de Dimitrov llega bien, creo que ayer con Lecheka hizo un partido muy completo, aunque perdió el saque en el tercer set un par de veces y se complicó un poco, lo llevaba muy bien”, analizó el técnico del actual No. 6 del PIF ATP Rankings. “Creo que llega bien físicamente, con confianza, la gira americana ha ido bien, está yendo bien más o menos”, añadió. “Obviamente siempre se puede hacer mejor, pero bueno, ha hecho una final en Canadá, cuartos en Cincinnati y ahora está jugando bien aquí”, recordó. “Llega preparado y vamos a ver qué pasa”.

Con dos títulos en su palmarés en este 2024 (Hong Kong y Madrid), Rublev ha tenido una temporada con muchas luces y pocas sombras, aunque según su entrenador el año ha tenido de todo.

“La valoración del año… Aún no ha terminado, pero ha habido de todo: ha habido semanas muy buenas y otras no tanto”, dijo Vicente. “Parecía que estábamos jugando bien al principio del año, con confianza, pero luego se complicó un poco todo, perdió confianza en Roland Garros y en Wimbledon, dos partidos que no esperábamos. No tanto en lo tenístico sino más en lo mental”, confesó el técnico. “Conociendo a Andrey, siempre tiene algunas semanas así. Está trabajando con un psicólogo, haciendo las cosas mejor, y vamos a ver qué pasa”.

“Lo mejor del año, claro, fue ganar en Madrid. No lo esperábamos porque estuvo enfermo y pudo conseguir un ATP Masters 1000”, recordó sobre la actuación de Rublev en la Caja Mágica, donde consiguió el segundo ATP Masters 1000 de su carrera tras Montecarlo (2023) en una semana muy difícil para él como consecuencia de una amigdalitis. “Y luego miramos mucho la Race, y él está en la lucha para acabar el año clasificándose para las [Nitto] ATP Finals, es un objetivo real. Y poder atacar las últimas rondas de un Grand Slam de la mejor manera posible”.

De entrada, el domingo Rublev tiene a Dimitrov como primera barrera para regresar a unos cuartos de final en Grand Slam, una ronda de la que nunca ha pasado en ninguno de los cuatro grandes. Esa, sin embargo, será otra historia en caso de vencer al búlgaro.